Embriologia Vegetal: Esporogênese e gametogênese nas plantas com flores
O RUDIMENTO SEMINAL (ÓVULO)
Os rudimentos seminais, primórdios seminais ou óvulos são os precursores das sementes. Portanto, o estudo dos rudimentos seminais é de vital importância para a compreensão da estrutura e função das sementes. Alguns pesquisadores desaconselham o uso do termo óvulo devido à falta de homologia entre os óvulos dos animais e o das plantas. Nos animais, o óvulo é um gameta, uma célula haplóide. Por outro lado, o óvulo das plantas não é uma estrutura gametofítica, mas inclui partes estéreis do esporófito, como os tegumentos, assim como o megasporângio ou nucelo, os quais envolvem o gametófito feminino madur, ou saco embrionário. O fato de, posteriormente, o gametófito ser mantido junto da planta-mãe (o esporófito), não justifica o uso termo. Rudimentos seminais ou primórdios seminais são termos mais condizentes com a situação morfológica e ontogenética desta estrutura nas planta.
Veja a figura esquemática ao lado. O nucelo é o megasporângio, isto é, é a estrutura de reprodução assexuada do esporófito no qual ocorre o processo da megasporogênese.
Tendo em vista que nas Angiospermas os megásporos não são liberados pelo megasporângio, esse também é o local onde o megásporo viável (ou os megásporos viáveis, em alguns casos) forma o gametófito feminino e, após a fecundação, origina o embrião e o endosperma. O nucelo é envolvido por um ou dois tegumentos, que ultrapassam o esporângio, se arqueando sobre seu ápice para formar a micrópila, com função de orientar a passagem do tubo polínico. Os tegumentos protegem o nucelo e, na semente madura, participam juntamente com parte da calaza e a rafe, na formação da cobertura da semente. A base dos rudimentos seminais se denomina calaza e é, nessa região, que geralmente chegam terminais de feixes vasculares oriundos da placenta e que percorrem o funículo, com função nutritiva. O rudimento seminal é conectado à placenta através de um pedúnculo, o funículo.
Dependendo o padrão de desenvolvimento do rudimento seminal, podemos distinguir três tipos básicos. A figura abaixo ilustra estes três tipos básicos. Em (A), o tipo ortótropo, quando o funículo, calaza, nucelo e micrópila estão alinhados linearmente; em (B), o tipo anátropo, quando ocorre a torção de 180 graus do nucelo, resultando que a calaza, nucelo e micrópila se posicionem paralelamente ao funículo; em (C), o tipo campilótropo, quando ocorre maior ou menor curvatura do nucelo.
